O determinante de uma matriz quadrada $A$ de ordem maior ou igual a 2 é igual à soma dos produtos dos elementos de uma linha ou coluna (qualquer linha ou coluna) pelos seus respectivos cofatores $\left( A_{ij}=(-1)^{i+j}.D_{ij} \right)$.
$det(A) =
\begin{vmatrix}
a_{11} & a_{12} & a_{13} \\
a_{21} & a_{22} & a_{23} \\
a_{31} & a_{32} & a_{33} \\
\end{vmatrix}$
Escolhendo a primeira coluna temos:
$det(A) = a_{11} . A_{11} + a_{21} . A_{21} + a_{31} . A_{31}$
Calcular o determinante da matriz A abaixo utilizando o teorema de Laplace.
$det(A) =
\begin{vmatrix}
3 & 2 & 5 \\
2 & 6 & 2 \\
5 & 1 & -4 \\
\end{vmatrix}$
Escolhendo a primeira linha temos:
$det(A) = a_{11} . A_{11} + a_{12} . A_{12} + a_{13} . A_{13}$
Vamos calcular os cofatores $A_{11}$, $A_{12}$ e $A_{13}$.
$A_{ij}=(-1)^{i+j}.D_{ij}$
Cofator $A_{11}$
$A_{11} = (-1)^{1+1}.D_{11}=(-1)^{2} .
\begin{vmatrix}
6 & 2 \\
1 & -4 \\
\end{vmatrix}$
$A_{11}=(1).(-26)$
$A_{11}=-26$
Cofator $A_{12}$
$A_{12} = (-1)^{1+2}.D_{12}=(-1)^{3} .
\begin{vmatrix}
2 & 2 \\
5 & -4 \\
\end{vmatrix}$
$A_{12}=(-1).(-18)$
$A_{12}=18$
Cofator $A_{13}$
$A_{13} = (-1)^{1+3}.D_{13}=(-1)^{4} .
\begin{vmatrix}
2 & 6 \\
5 & 1 \\
\end{vmatrix}$
$A_{13}=(1).(-28)$
$A_{12}=-28$
Agora vamos calcular o $det(A)$:
$det(A)=a_{11}.A_{11}+a_{12}.A_{12}+a_{13}.A_{13}$
$det(A) = (3).(-26)+(2).(18)+(5).(-28)$
$det(A)=-78+36-140$
$det(A)=-182$